c

’est en 1907 grâce à l’ingéniosité d’Ernest Pitiot mise au service de l’amitié que la

pétanque est née à La Ciotat. Au cercle Béraud les joueurs de boules pratiquaient le jeu

provençal où il fallait s’élancer et sauter avant de tirer. Les joueurs étaient entourés

des spectateurs qui louaient des chaises afin d’assister aux parties. Mais quelques fois

les gens qui étaient assis près du cochonnet n’hésitaient pas à donner de petits coups de

pied pour les rapprocher du but et aider de cette façon un copain, ce qui suscitait de

nombreuses protestations. C’est pourquoi Ernest Pitiot a décidé de PETANQUE3supprimer les

chaises à l’exception d’une seule, celle de son ami Jules Hugues dit Le Noir, ancien

champion du jeu de boules atteint de rhumatismes. Jules suivait les parties sans pour

autant pouvoir y participer. Sensible à la souffrance de son ami, Pitiot lui a proposé de

jouer sans se déplacer, les pieds tanqués dans un cercle tracé sur le sol à 2 ou 3 mètres

du cochonnet. Le principe a été lancé. Par contraction, le provençal « ped tanca » (pieds

joints) donnera le nom de « pétanque ». Le premier concours officiel de pétanque aura lieu

à La Ciotat en 1910.

Peu à peu les Parisiens qui étaient en vacances sur la Côte d’Azur ont pris l’habitude de

s’intéresser à ce jeu simple, amusant et facile. En moins de cinq ans la pétanque a connu

un succès sans précédent et s’est répandue sur tout le territoire français. Parti d’un

petit village français la pétanque a conquis tout le monde.